“秋雨か台風なのかぐずぐずと攻めあぐねてる私の気持ち”
訳も分からないと思うけど、これは、私の恋心を詠んだもの。
昨日の台風は、朝はぱらぱらとした小雨で台風が来るなんて信じられないくらい。夕方になって、一気に風が強くなったから、その時やっと信じられた。
好きだって言って、スッキリするか。
言わずにこのまま好きという気持ちを、悶々としながら味わうか。
決めかねている。
“軽やかに動く指から耳に入(い)る渇いた関節弾ける気持ち”
これは、好きな人の名物行動について詠んだものだ。
あの渇いた音がすると、気持ちが高鳴って来る。
それは、殆どの生徒に共通する事なんだろうけど。
彼は人気者なのだ。
人気者という言葉で片付けていいのか迷う位に凄い。
あ。今思った事、知らない内に、さりげなく限りなく五・七・五・七・七に近くない？
やっぱり、創作活動時のサロンの冷抹茶は、私の感性を刺激してくれる。
「おい。」
聞き覚えのある、有無を言わせないような強さを含む声に顔を上げる。
途端に、私の胸が音を立てる。
「お前は、飯も喰わねえのに、抹茶一つでテーブル占拠してんのか？」
お昼時のサロンは、私以外はトレイを持って、次々にテーブルに着いていく。
跡部君もトレイを手に、私を見下ろしていた。
「あ。ごめん。邪魔だよね」
グラスを手に、急いで抹茶を飲もうとしたけど、跡部君はそれを制した。
「待て。退けって言ってんじゃねえよ」
そう言って、私の意志も聞かずに跡部君は目の前に座った。
今日の跡部君のメニューは、クラブサンドのセットか。
お。デザートにレアチーズケーキ。
私も、レアチーズケーキだけ買って来ようかな。
「お前、飯、食べねえのか？」
「うん。今日は、ご飯食べる時間が勿体なくて！創作日和だよ」
「五限は、体育だろ。倒れねえようにしろよ」
「大丈夫。大丈夫」
私が返事し終わる前に、跡部君が私のノートを手に取って読み始めた。
当然、焦る。
人に見せたりする程、上手くないし、跡部君の事を詠んだものもあるからだ。
「勝手に見ないでってば！」
「領土侵犯してたのはだろ？」
「はあ！？」
「テーブルのこっち側半分に、ノート丸々一冊分来てただろ。だから、俺様にはこれを読む権利がある」
何！？この屁理屈。
これが噂の俺様ルール？
「…。お前、どんな時にこれを詠んだ？」
「へ？」
跡部君が、ノートの最初のページの歌を指して質問してきた。
“突然に足の間のを吹き抜ける風で下着の色を忘れた”
“見る方も見られた方も気まずいと思って忘れる桃色兎”
「な、なんてトコ見てんのっ！」
まさか、こんな歌をみつけられるとは思わなかった。
慌てて、差し出されたノートを引ったくる。恥ずかしくて、ノートを自分の膝の上に置いた。
「答えろよ。どんな状況だ？」
跡部君は涼しい顔をして、更に、意地悪な顔をしてクラブサンドを頬張った。
「…こういうのは、読んだ人が想像したものが答えなの。跡部君の中に出て来た状況でいいんだよ」
「確かにな。だが、詠み手がせっかく居るんだ。聞かせて貰おうじゃねえか」
…本当に、読んで想像する如しなんだって。読まれただけでも恥ずかし過ぎるのに、声に出して言うなんて拷問じゃないか。
「教えないったら、教えない！」
「そうかよ」
跡部君は、紅茶をすする。その、意地悪な顔は変えずに。
「なら、当ててやる。入学式の日だろ」
「なっ！？」
なんで！？周りに人は居ないと思ってたのに…！
「で、どうなんだ？」
跡部君は、さっきより更に意地悪な顔になっている。
私はというと、動悸が治まらず背中にじっとりと冷たい汗をかいている。きっと、恋のドキドキじゃあない。
嬉しさがあまりないから。
だけど、嫌いになろうという気持ちが湧かないのも確かだ。
きっと、こういう事を、惚れた弱みと言うんだろう。
惚れた方が負け、か。だから、この場は跡部君の好奇心を満たしてあげようじゃないか。
「そうだよ！風が吹いたから、焦って何を履いて来たか一瞬忘れたの！ついでに、一年生の子のピンクの兎も見ちゃったって事だよ」
声の調子だけ強めにボリュームを絞って答えたら、跡部君が眉を浮かして、驚いた顔をした。
「…桃色兎って、のじゃないのか？」
「そんな柄持ってないよ！そんなパン…」
“そんなパンツは卒業した”と言おうとしたら、跡部君に素早く口を塞がれた。
「馬鹿。周りに聞こえるだろうが」
はっと周りを伺えば、私の大声と、跡部君の人望で視線の大洪水が起きている。
「落ち着いたか？」
私は、必死に頷いた。
それを確認してから、跡部君はゆっくりと手を放した。
「ったく。お前と話すと大変だぜ」
「…ごめん」
私の方が恥ずかしい思いをしてる筈なのに、なんで謝ってるんだろう？
そんな私の考えを余所に、見つめたテーブルの視界にレアチーズケーキが舞い込んで来た。
お皿にくっついた指をたどれば、跡部君が笑っている。やはり、意地悪に。
「…なに、これ」
「なんだかんだ言って、答えてくれたからな。やるよ」
「いいの？」
「ああ。五限で倒れない様に、味わって食べろよ」
多分、答えてなくてもケーキはくれたと思う。“倒れない様に”ってところに、そう思った。
何だかんだいって優しいなあ。
「ありがとう！」
早速、一口運んでみる。滑らかなレアチーズケーキの舌触りに、思わず目を閉じた。
ご飯いらないとは思っていても、空きっ腹には変わりなくて胃に沁みていく。
「この瞬間ってさ、世界で一番幸せって錯覚しちゃうんだよね」
「ハッ！安い女だな。」
生まれて持ったものが沢山あればこその台詞を、お得意の感嘆詞と共に吐き出した跡部君。
今、言われて気に障らないのは、私が恋してるからか。それとも、彼なりの敬意が常に心の底に流れている(であろう)からか。
跡部君と同じテーブルについて食べてるから、尚更美味しいんだとは、恥ずかしいから言わないけど。
「いいの。私は価格以上を提供する女なんだから！心は西陣織なの」
「バーカ。それを言うなら“心は錦”だろ。」
どんなに意地悪そうな笑い顔でも、またすぐにこの顔が見たくなる。これは、もうかなり重傷だ。
「そういえば、跡部君の勘ってスゴイね。あの歌を見ただけで入学式だって当てちゃうんだもん」
「は？んなもん、いくら俺だって当てられるか。見てたに決まってるだろ」
「へえ。見てたんだ。よく覚えてるね」
「見たモノがモノなだけに、な」
跡部君は愉快そうだ。
「何よ。私の生足は汚いって？」
「足じゃないが、色気が無さ過ぎて驚いた」
肝心な事は言わずに、跡部君は形容だけを述べる。もどかしくて、むず痒くて、口元が覚束ないくらいに嬉しい。こんなに話した事は無いから。
「的を得ないなあ…何を見たの？」
「さあな。当ててみな」
「分からないから聞いてんの」
「なら、尚更だ。分かったら聞きに来い」
そう言うと、残りのクラブサンドに手をかけた。
私も、真っ白なレアチーズケーキに取り掛かる。
家に帰ったら、日記でも読み返そう。
*******
今日の昼は、ずっと歌を作って居ようと思ってたのに。
…でも、好きな人を思う気持ちって、一番の燃料だから、不謹慎にも量りにかけたら、跡部君に傾くに決まってたのだ。
「。俺も一首思い付いた。ノートを貸せ」
「え…」
また見られないかな？
すんなりと出せない。
「…心配しなくても、見やしねえよ。」
「信じるからね」
「ああ。」
ノートとシャープペンを渡して、私は再び抹茶に口をつけた。
既に氷も溶けきって、抹茶も少し沈澱してる。
「」
「はいっ？」
跡部君がノートから目を離さず、いきなり喋りかけるものだから、間抜けな声を出してしまった。
「いっその事台風になれよ」
「へ？」
「俺を巻き込んでみな」
ノートを私に返して、トレーを手に跡部君は去って行った。
跡部君、何を書いたんだろう？
…見るなって言われてないから、いいよね？
ノートをめくれば、一番新しく作った台風の日に作った歌のすぐ下に、私以外の筆跡で歌が印されていた。
“気が付けば隣を抜ける風速く、俺の気持ちも巻き込め台風”
見ないと約束したのに。とか、そんな事を思う前に、私の頭の中には色々な考えが過ぎっていった。
“いっその事、台風になれよ”
“俺を巻き込んでみな”
そして、多分、私の歌に対する返歌。
跡部君の残していった、さほど難しくないパズルのピースみたいな言葉と歌。
それらが指し示した意味を理解したら、とてつもない熱が私を襲った。
台風に…成ってみようか。投げられた挑戦状は、私次第よ。
*…【了】…*
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*2007/09/16*
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“恋の歌に対する返歌”て趣深いなあ…と思い立って書き始めたはずなのに、返歌するまでに、パンツやパンチラの話になってしまって趣が台なし・汗。
あと、跡部さんは、もっと巧い歌を読むと思います。
跡部さんの誕生日が近かったから、前書いたものをＵＰしようという無計画さ加減・汗。
誕生日に無関係な夢小説ですが、せめて記念に…。